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En el marco de la celebración del Día Mundial de la Narcolepsia, profesionales del centro sevillano dan visibilidad a esta enfermedad y a las dificultades que genera en el día a día de los pacientes

La Unidad de Sueño de Neurofisiología Clínica del Hospital Universitario Virgen Macarena atiende actualmente a 72 pacientes con narcolepsia, un trastorno del sueño cuyo síntoma principal es la somnolencia diurna excesiva y, en algunos casos, cataplejía (súbita pérdida de tono muscular). El hospital sevillano cuenta con amplia experiencia en el diagnóstico y manejo terapéutico de este proceso y funciona como centro de referencia de Andalucía Occidental.

En el contexto de la celebración del Día Mundial de la Narcolepsia, los profesionales de la Unidad de Neurofisiología Clínica y, en concreto desde su sección de Sueño, han querido dar visibilidad a esta patología así como concienciar sobre las dificultades que pueden presentar estos pacientes en su día a día. En este sentido, se incide en la importancia de dar a conocer esta patología para poder facilitar un diagnóstico correcto y lo más temprano posible que permita un abordaje terapéutico adecuado, personalizado y precoz a estos pacientes.

Desde la Unidad del Sueño del Hospital Virgen Macarena, se aprecia un importante incremento en el número de pacientes diagnosticados en los últimos años. Si bien, los neurofisiólogos subrayan que se dispone hoy en día de diversas opciones farmacológicas para el abordaje terapéutico de estos pacientes, con muy buenos resultados en la mayoría de los casos.

Actualmente, la narcolepsia se considera una enfermedad rara, llegando a ser invalidante en muchos casos para los pacientes que la padecen. Tal y como destacan los neurofisiólogos de la Unidad del Sueño del Hospital Virgen Macarena “es mucho más que dormirse sin querer, se trata de estar diagnosticado de una enfermedad desconocida para muchos y sin embargo muy invalidante e incapacitante para el que la padece”. Además de la somnolencia diurna excesiva, la narcolepsia se caracteriza por otros síntomas, entre los que destacan: alucinaciones en relación con el sueño, parálisis de sueño, alteración del sueño nocturno y cataplejía en algunos casos.

La trayectoria en la atención a estos pacientes con la que cuenta la Unidad del Sueño de Neurofisiología del Hospital Virgen ha permitido su inclusión en un reciente estudio multicéntrico sobre la enfermedad, situándose hasta el momento entre los hospitales con mayor número de pacientes incluidos a nivel nacional.

Actualmente, la Unidad del Sueño de Neurofisiología del Hospital Virgen Macarena dirigida por María Aguilar Andújar valora una media anual de 1.000 pacientes con trastornos del sueño y realiza unos 400 estudiosespecíficos al año para el diagnóstico estos procesos. Entre ellos, los polisomnogramas nocturnos y de forma más específica, los test de latencias múltiples del sueño, consistentes en aplicar siestas repetidas a lo largo del día, son las técnicas indispensables para llegar a un diagnóstico de conclusión de narcolepsia.